这厢楚怜刚与魏安玥分别回到楚府，才歇了片刻功夫，院中小丫鬟开报前院传她过去，似是皇帝跟前的苏太监奉皇命传旨。
不敢怠慢即刻快步赶至前厅，苏太监瞥了来人一眼，起身甩甩手中浮尘，方道：“奉皇上口谕，丞相楚湛携其嫡女楚怜于一个时辰后进宫面见圣上，钦此。”
“臣遵旨。”楚湛心中思索不明，于是旁敲侧击的询问，“不知公公可知皇上所为何事？”
楚怜交给青风个眼神，后者即刻明白，从腰间掏出个模样精致荷包，上前交到苏太监手上：“这是老爷和小姐给您喝茶的钱，您千万不要推辞。”
楚湛一眼看穿她的目的，青风是冯蕴柔亲自筛选为楚怜选的贴身丫鬟，必受了楚怜指示，不觉看向楚怜的神情赞许又带着隐隐疑惑，深闺女子如何懂得贿赂道理。
那太监接过，在手中轻轻掂量一番，顿时喜笑颜开：“哎呦，咱家头一回见到哪家大小姐竟如此通透，丞相您算是生了个好女儿。请二位安心，楚家即将会出位贵人，咱家提前恭贺丞相，还望到时发达勿忘提携咱家。”
想了一圈楚怜未想出名堂，而楚湛却隐隐不安。
皇帝召见他与怜儿又是喜事，联想前些日子慕容离隐晦表态，整颗心被揪起来。
看得出楚怜并不知晓，或许只是他多心罢了，暂且不提为妙。
这样想着楚湛堆起笑脸只道：“承公公吉言。已命人备好茶点，公公用些再走。”
“多谢丞相，咱家需回去复命，皇上还等着呢。”
“如此，便不多留。”
来人走后，楚湛屏退屋中所有侍婢，担忧的说：“依我看，此番进宫估摸着不是什么喜事。”
“爹爹猜到了什么？”
“还不知道。不过怜儿，自你醒来为父一直不好问，现在你和离王殿下到底还有无关系？”
楚怜紧紧皱起眉头，疑惑的摇了摇头：“本就毫无关系，女儿心中无任何人，只想多陪陪爹爹和娘亲，不想出嫁。”
听到这里楚湛顿时松了口气，故意板起脸伸手在楚怜眉心处点下，嗔怪道：“哪有姑娘及笄后不出嫁的，传出去小心被人笑话去。”
父女两人你一言我一语笑闹，书房里尽是欢快氛围。
“聊的这般开心，和祖母说说让我也笑一笑。”楚老太太推门走进，今个瞧着竟与前几日大不相同，挂着慈祥的笑，倘若不是楚怜清楚她的为人，还真以为是个疼爱晚辈的长辈。
“母亲怎么来了，请上座。儿子同怜儿聊会儿闲话而已。”
“祖母。”
楚老太太破天荒第一次和楚湛及楚怜说着家长里短，气氛其乐融融。
不过楚怜知道她定为着不可告人的目的，因此摆出一副看好戏的样子，不插言安静等候。
果然才说了一刻钟的话，楚老太太终是转移到正题上，小心翼翼问了句：“听说不日将到千秋节，皇上下发的旨意已经传达至各个府邸，各家夫人小姐都需参加献礼，可有此事？”
“确有此事，请母亲放心，皇上顾念各家老太太年岁已大，故恩典无需参加。”
“倒不是因为这个，怜丫头是个聪明的，云丫头亦伶俐，到时把她也带去见见世面，不解禁足，回来后仍旧按着日子抄写佛经，岂不美哉？”
她得这份心思被楚怜猜个正着，早就想好了话堵回去：“孙女明白祖母心疼小辈，可圣旨上写的清清楚楚只请诸家嫡子嫡女，二妹妹是陈姨娘所出，似乎不合规矩。”
可楚老太太纵然知晓圣旨不可改变，又怎么会甘愿放弃。
“好办，京城那么多管家，皇帝怎会记得每家家事，想来带上隐蔽些也无妨。”
不等楚怜说话楚湛拍案而起：“胡闹！宫宴怎敢儿戏，欺君之罪重则株连九族！”
楚老太太吃瘪，明白再多亦无用，愤愤离去。
……
楚湛和楚怜皆着宫装来到上书房，苏太监瞧见忙上前迎接：“皇上正在里头等候多时，早吩咐过咱家不必通传直接引进便好，您们请。”
“有劳公公。”
“臣携小女参见皇上，万岁万岁万万岁。”
“起来，你我二人私下还这么客气作甚，赐坐。”
“谢皇上。”
另一边未央宫婉贵妃得到守门侍卫递来的消息，和慕容离匆匆赶往上书房。
正巧这会子赶到，同样不用通传顺利进到内殿。
见到慕容离楚怜心中大致猜出个七八分，藏在袖子中的手紧紧捏拳，她未想到慕容离居然如此胆大，不顾皇帝多疑性子恳求赐婚。
同样楚湛原本希冀的心一点点消失，看来自己所料不错，所谓喜事就是赐婚罢。
众人各自见过礼，皇帝率先发话：“说起来也是孩子们的事，离儿你亲自来说。”
“是，父皇。楚丞相，本王与您家女儿两心相悦，父皇已恩准我们二人婚事，然本王亦愿得到您的同意。”
楚怜忽的起身径直走至殿中跪下，满面惊恐言辞恳切：“臣女与离王殿下全无半点情意，请皇上明鉴。”
慕容离眸光变得凶狠，咬牙切齿瞪着跪地之人的身影。
而婉贵妃同时开始慌张，颦眉怒斥：“你这丫头怎的忽然反悔，明明你与离儿两人私下里见面私定终身，约定好向皇上赐婚，皇上已应，难道还要皇上金口玉言作废不成。”
她确实考虑到楚怜会拒绝，因此搬出皇帝威吓，认定楚怜不敢轻举妄动定会吃哑巴亏。
“娘娘的话臣女听不明白，臣女几日来从未和离王殿下单独见过，假使皇上不信，可寻来人证，就算您是贵妃您是王爷，也不能如此污蔑臣女清白。”
“皇上，臣亦可为怜儿作保，离王的确来过臣府上，不过都是向臣讨要字画罢了。”
“当真？离儿，这是怎么回事，昨个不是说你们二人两情相悦吗？”
“确实两情相悦，你都忘了吗阿怜，从前总嚷嚷着非本王不嫁的。”
