心动不如行动，夜黑风高之夜，陈知故带着许鸢飞速往自己家里赶去，但行至半路，却发现村头东上方的天空，一片火红。
“着火了，村里着火了，赶紧救火！”路上有乡亲提着水桶一边喊一边跑，情况比较紧急。
许鸢随手拦下一个赶着去救火的中年男人，神情紧张的问道：“是村头东的哪家着火了？”
中年男人意味深长的看了一眼陈知故，眼神里颇有些恨铁不成钢的意味，回道：“还能是哪，就是这小子家里呗，他老爹欠了九层楼的钱，卖儿子是签好了卖身契的，谁知道许掌柜你今天把这事搞砸了，这下好了，九层楼派人来报复了，小子你赶紧跟我一起回去看看，看你老爹有没有事，房子烧了就烧了，人没事就好。”
毕竟是血脉至亲，陈知故二话不说，就与许鸢一起狂奔到家门口，看到家里那仅剩的两间破茅屋正大火升天，环顾四周一圈，并没有看到那比自己还要不成器的老爹，陈知故顿时像被抽掉了主心骨一般，“唰”的一下瘫坐在地上，眼圈泛红，神情悲恸。
“爹，你死的好惨啊，儿子一定会为你报仇的……”
“报仇？姓陈的，你打算找谁报仇呢？啊。”
人群里突然传来一句嘲讽，陈知故骤然站起身，和许鸢一起同时往后看去，发现在人群的最后方，站着一个身穿黑色夜行衣，头戴斗笠的人。
在斗笠和夜色的遮掩下，看不清具体的相貌，但嘴角那一抹格外明显的讽笑，让陈知故和许鸢第一时间就确定了，刚才那句话是出自此人之口。
陈知故眼睛一眯，冲开人群就往那人奔去。
只见那人嘴唇触动了几下，却没发出什么声音，再次露出一个轻蔑至极的冷笑，身形一跃，竟是轻功了得，脚踏飞燕般的消失在陈家村的屋上夜幕里。
陈知故抬头望着那人离去的方向，那个方向是哪里，他太清楚不过了，这几年，他来来回回走了十多次。
云溪城，九层楼！
陈知故每一次进京赶考，都需要路过云溪城。
许鸢走上来，看到陈知故脸色铁青，不由得有些心疼，这个男人至今为止度过的小半生，和常人相比，的确是坎坷崎岖。
“那人走了？说什么了吗？”许鸢拉住陈知故冰冷的手，慢慢将握紧的拳头拽开，语气温柔如水。
陈知故重重的叹了口气，“他没出声，但看他的嘴型，应该是说我爹在九层楼，然后就用轻功离开了。”
许鸢望着天上那半轮弧月，竟是微笑道：“别板着个脸了，知道你爹现在安然无恙你不应该高兴嘛，至于九层楼，他们都找上门邀请我们去做客了，那我们就没有不去的道理，做客有做客的规矩，待客也有待客的道理，明日里，我们收拾好行囊，就往那云溪城走一趟，瞧一瞧九层楼的葫芦里到底卖的是什么迷魂药。”
陈知故点了下头，但心头的焦虑明显没有因为许鸢的三言两语而放下来，跟着村里的乡亲们扑灭大火之后，回许家小馆的路上，忧心忡忡的一句话没说，要知道平日里，陈知故总会想方设法想出一些话茬子和许鸢絮絮叨叨。
回到小馆时，时辰已经有些晚了，陈知故见厨房里还有些没有洗完的碗筷，便朝许鸢说道：
“掌柜的，你先去休息吧，我把碗筷洗了，一个人静一静。”
“不，你回房休息，要静回自己房间静，我来洗碗就行了，顺便算一算这几天的账，毕竟明天要出门，得把手里的事情忙完才放心。”
陈知故还想争执一下，但看到许鸢那不容置喙的神情，便收了心思，悻悻然的回了自己房间，烛火在房间里一闪而灭，不知道是真想睡了，还是在黑暗里面壁思过。
许鸢一个人在厨房里擦洗碗筷，皂荚花在水盆里被她搅和得冒出许多泡泡，如果说陈知故心里的心事是一个山丘，那她许鸢此时此刻，心里就藏着连绵不绝的一片山脉。
“要是我有白天的一半勇敢就好了，至少，还能做挡在他面前的那个人。”
白天的许鸢也许敢大大方方的说：陈知故，不管上刀山还是下火海，老娘都陪你。
但晚上的许鸢，却才是真正的许鸢，看到嘲讽陈知故的那人扬长而去，她做不了什么，也只能故作平静的尽量安慰着，更让她难过的是，她心里，是有些害怕去九层楼做客的。
九层楼在云溪城只手遮天，甚至可以说，九层楼的楼主，就是云溪城辖域内的土皇帝，甚至在整个江南道，九层楼都有着举足轻重的地位，行走江湖，亮个九层楼的招牌，各路江湖人士也都会给几分薄面，可见九层楼有如何势大。
几年之前，九层楼还只是云溪城内一个稍大一些的青楼茶馆，但后来也不知怎的，随着云溪城内发生几起青壮年失踪案之后，九层楼几乎是以雨后春笋之势，势如破竹般的快速扫平其他同行势力。
云溪城内其他的赌坊茶馆小青楼，要不就是被九层楼一夜之间杀个一干二净，要不就是低着头服软，被九层楼直接吞并，而那些原先的老板，再也不见踪影，至于发生了什么，大家也都不敢议论，但背地里却都心知肚明，只是敢怒而不敢言而已。
起初还有所谓有正义感的江湖人士质疑九层楼，说云溪城那些失踪的青壮年都和九层楼有关，九层楼为了堵住大家的嘴巴，也逢场作戏般的让官府调查了一番，结果可想而知，九层楼清清白白，放放心心做云溪城的土皇帝。
后来大家才明白，那狗屁江湖人士，分明就是九层楼故意推出来配合它演戏的，一个扮丑一个扮美，将整个云溪城耍的团团转。
许鸢将手中的碗筷刷干净，又啪啦着算盘，算了一下近几天的账目，见陈知故的屋子里一直没有传出动静，便放下心来，以为折腾了一天的他，终于睡了。
谁知道陈知故在黑灯瞎火的屋子里，正手握着一把生了锈的铁剑，咬破手指，往锈剑上不断的滴着血。
而更令人惊奇的是，每一滴血下去，锈剑上就会晕开一圈铁锈，露出原本的寒芒。
与此同时，站在柜台的许鸢，也缓缓蹲下身，将地面上的一块砖头撬开，取出来一个满是灰尘的长形紫檀木盒，看形状，是个剑匣。
这个剑匣，许鸢只知道是自己曾祖爷爷传下来的，她已故的父母曾经说过，在许鸢曾祖爷爷那一辈，许家可是长安道内有名的剑道世家，至于后来为何沦落于此，连许家的剑道传承都给断了，许鸢的父母只字未提，她也还没来得及问，父母就因病，双双去九泉之下见了阎王爷，于是流落于陈家村的她，除了这柄剑以外，对家族的事情一无所知。
而她为何对陈知故一个屡次赶考落榜的穷酸书生如此中意，也要追溯到她刚跟着父母来陈家村的时候。
少年时候的许鸢和陈知故是邻居，小时候他们之间虽然仅仅隔着一道墙，但那道墙的本质，实际上是贫穷与富贵的可怕鸿沟。
陈知故少年时家境还是十分殷实的，那时候陈知故的母亲还没有去世，他那不成器的老爹还没有如今那般沉迷于酒色豪赌，算是其乐融融的一家子，许鸢隔着那道墙，总是能闻到炖肉的香气，每一次都坐在墙角，就着那股子香气，使劲的啃着难以下咽的糙米馒头。
她很好奇隔壁是怎样的人家，于是就爬上围墙看。
那时候许鸢的父母都病重，父亲更是病到下不了床，仅靠着母亲平时接一些手工活，勉强能吃上馒头活下来，关于肉这个东西，只有过年的时候，母亲才会买上二两猪肉，包一盘热乎乎的芸豆肉馅水饺，算是许鸢少年时吃过的最好吃的食物。
不过许鸢也并不是羡慕陈家那种富足的生活，只是单纯觉得陈知故好看，清峻秀朗，远远看着都带着一股子书墨味儿，对她这种没机会上私塾识字的人来说，是那种遥不可及的好看。
许鸢明白，陈知故与她，就像他家的富裕和她家的窘迫一样，白云与黑土，天上地下，云泥之别。
直到许鸢父亲去世，母亲哭到当场昏倒，许鸢终于从高墙上翻进了陈知故家的大院子，吓得陈家的公鸡和大鹅一阵乱跳。
陈知故见她的第一面，问她是怎么进他家的。
许鸢指着围墙，陈知故了然，虽然行径不好，但陈知故没有责怪她，只是笑若春风的告诉她：“原来是邻居啊，以后记得要走大门哦。”
事急从权，最终是陈知故帮许鸢找了大夫，也垫付了医药费，只可惜母亲病重多年，加上积劳成疾，终究还是没有挺过这一关，不久就撒手而去。
母亲一走，年少的许鸢没了依靠，只能自己在酒楼里找了份学徒的活计，不要工钱，能吃饱活着就好，因为母亲临终前对许鸢说，去当个厨子，厨子饿不死，也不用管那些风雨江湖事，最重要的是，让她千万不要碰曾祖爷爷留下来的那柄剑，更不能卖，死也不能卖。
许鸢没明白为什么不能碰剑，但这么多年，哪怕是饿到走不到道，那柄装在紫檀剑匣里的剑，没有卖，许鸢也没有打开看过，坚守着母亲的遗言。
而后来，肯吃苦的许鸢在酒楼里学到了一手好厨艺，去了临近小镇上一家大酒楼里做招牌厨娘，几年赚了一些银钱之后，再一次回到陈家村，却发现昔日门楣光耀的陈家，早就不复存在，陈知故也去了京城赶考，许久未曾回乡。
许鸢便在此开了许家小馆，真正定下居来，等着陈知故归乡。
这几年，陈知故身上，只重复发生着四件事，进京赶考，科举考试，名落孙山，回陈家村。
许鸢看在眼里，疼在心里，如今九层楼欺人太甚，不仅逼婚，连陈知故唯一的亲人都被抓走，许鸢无可奈何，这才决定违背母亲的遗言，想看一看曾祖爷爷留下来的这个紫檀剑匣里，到底是柄怎样的剑，为何母亲临终前一再嘱咐，既碰不得，又卖不得？
