然而，当叶白玉从阴影中走到阳光下，原本素气的长裙忽然变得金光闪闪起来，裙子上面千姿百态的蝴蝶更如同活了一般，栩栩如生。
莲步轻移，款款走来，如同掌管着人间蝴蝶的仙子，让人不敢眨眼，生怕眨眼后眼前这位仙子就飞上了天宫。
杜雨燕眉梢藏着的得意顿时间僵在脸上，忍着酸得冒泡的心走到叶白玉面前，赞美道：“白玉，你今天真好看。”
又有人说道，“是啊是啊，这件衣服可谓是巧夺天工，穿在别人身上或许会喧宾夺主，只有白玉这样的美人穿着才能这么好看。”
杜雨燕此时格外需要一个人来衬托自己的美丽，于是故意提高音量问道：“白玉，叶蓁蓁呢，往年她不参加赏菊会就算了，这次可是叶家做东，她若是还不参加不免有些说不过去了。”
叶白玉特别讨厌别人在她面前提起叶蓁蓁，碍于这么多人在，脸上始终维持着笑容，“表姐一会儿就来。”
杜雨燕掩唇轻笑起来，“莫不是睡懒觉还未起吧！”
大家说着哄笑起来，一个姑娘对叶白玉问道，“现在外面可都传着叶蓁蓁勾搭小王爷的传言呢，小王爷更是总去叶蓁蓁的院子里，白玉你是叶家人，你说这小王爷和叶蓁蓁到底是什么关系啊！”
此言一出，众人的反应更加热烈起来。
叶白玉是个好面子的，无论如何叶蓁蓁都是叶家人，和她有着血缘联系，嘲笑叶蓁蓁和嘲笑她并无任何差别。
想到这里，叶白玉脸色不禁冷了下来，“龙生九子，小王爷的事情也是你我能谈论的？”
在场的都是年轻姑娘，虽然不算是良善天真，但是大都口无遮拦，缺少敏锐的政治觉悟，经过叶白玉的提醒，一个两个都吓得面色苍白，连忙止住了话题。
“阿嚏——”
站在最繁荣的街路两边，吆喝着果味月饼的叶蓁蓁连着打了三个喷嚏后，宋知斐见状，不禁问道，“昨天晚上你着凉了？”
“昨晚怎么了，什么也没有啊，我就是打个喷嚏而已，你想什么呢。”叶蓁蓁说话的速度像是断了线的珠子，比平时的快了一倍。
天知道，她现在一听到“昨晚”二字，后背就绷得笔直
今天早晨一睁眼就看到盛世美颜那一幕给她的冲击力实在是太大了，如今一看到宋知斐那张脸觉得心慌气短。
宋知斐揪着叶蓁蓁泛红的耳边，不悦地说道：“叶蓁蓁你好大的胆子，一直不看本王，还敢如此和本王说话？哦，本王知道了，是不是现在本王看起来很奇怪！也不知道是哪个人出的主意，让本王带上这又丑又破的面罩，还美其名曰本王长得好看，担心引起围观影响交通秩序。”
可不就是她出的主意吗，谁让这位闲王闲得无聊，偏要来陪她买月饼呢？
叶蓁蓁哭丧着脸，“殿下，民女知错了。”
月饼很受欢迎，没过一会儿一百个月饼就全部售罄，正在二个人要收摊的时候，不远处忽然传来一阵喧嚣。
“说，昨夜子时你在哪里？”
是官府的士兵正在进行搜城，看起来像是发生了什么大事。
据她所知，镇上并无军队储存，这些士兵应该是连夜从其他地方调用过来的。
芙蓉城中百姓生活向来如平静水面，叶蓁蓁长这么大也没有见过官府如此行动，心中一紧，于是拉过一个大婶问道。
那人回答：“昨天晚上衙门进去了贼人，听说盗取了一个很重要的案牍，官府今天早上就封锁全城了，只能进来不能离开。”
一个小小镇子的衙门，到底能放了什么重要文书，竟然能调用军队的部署。
叶蓁蓁眉心微蹙，芙蓉镇距离京城不远，但一直以来都远离朝廷党派争斗，平安无事多年。如今忽然变成这样，她有一种很强烈的直觉，或许今后的芙蓉镇难以如之前太平了。
她的目光不禁向宋知斐的方向看去，这件事情会和他有关吗？
宋知斐的声音从头顶传来，“想什么呢？”
叶蓁蓁收敛神色，换上一副小市民的批判表情，啧啧说道，“不就是一个小小文书吗，至于这么兴师动众吗？兴百姓苦，亡百姓苦。”
宋知斐倏地逼近，“叶蓁蓁你胆子还真是肥了，竟然敢在本王面前说这些？”
叶蓁蓁尴尬地缩了缩脖子，赔笑着，“那啥，殿下你就当刚才啥也没听到哈！”
“走吧！”宋知斐长腿一迈，已然走了很远。
叶蓁蓁看着那道修长的背影，眸中闪过片刻迟疑，她不知道招惹上这位小王爷到底是对的选择还是错误的决定。
……
二人回去的已经是中午了，叶宅大门已经敞开。
红毯从三阶台阶下方三寸延长到门内的喜鹊登梅的影壁上，一些早来的宾客染着红毯鱼贯而入，相互之间皆面带笑容，见面说着喜庆的话，一派祥和，并没有被街头上的森严防范的紧张气氛所感染。
叶蓁蓁侧头，老远便看到了一位打扮华丽的贵妇和衣纤细小姐，一声叹息从双唇中溢出，无奈开口：“殿下，您从这里进去，我从后门走就好。”
“为何？”
就在叶蓁蓁解释的功夫，那位贵妇显然已经看到了她，领着和叶蓁蓁相仿年纪的女儿走了过来。
贵妇扯着那细嗓子十分有感情地喊道：“蓁蓁，还真是你，姨娘刚刚扫了一眼看着你穿得像是小乞丐似的，都还没敢认呢！”
这白二姨娘是叶蓁蓁母亲白锦的二妹白雪，白锦尚未出阁时就和白锦不合，这是当年芙蓉镇的人都知道的事情。
当年白雪倾慕叶良景，只可惜叶良景眼中只有白锦，白雪愤恨难当，草草嫁去了外乡一个冯氏商人。
后来这位冯氏商人在宝山镇挖煤发家，一跃成为江南小镇群中数一数二的大富商，白雪这才扬眉吐气，和芙蓉镇再度有了联系。
为数不多的几次见面中，这位姨娘几乎把对白锦的所有不满都发泄在叶蓁蓁身上，明嘲暗讽，着实难缠。
叶蓁蓁脸上带着敷衍的假笑，回道：“白二姨娘、香荣妹妹别来无恙，蓁蓁刚刚扫了一眼看着你们二人穿得像是一对姐妹花，都没敢认呢！”
白姨娘脸上的笑容加深，颇有对自己保养有方的洋洋得意，而在场听到这句话的宋知斐和其他人却忍着笑意。
亏得是白二姨娘外地人，若是本地人听到“姐妹花”这三个字，还不得当街和叶蓁蓁骂起来。
要知道，最近芙蓉城中的勾栏院正兴“姐妹花模式”，即两个姑娘共同服侍一位恩客，几乎所有芙蓉镇的人都知道这个职业名词。
白二姨娘身边站着的香荣，一身粉蓝色的衣服衬得她天真烂漫得很，浑身上下透着甜蜜的气息，就好像是在蜜罐子泡大的。
她听闻有人笑，蜜糖似的眸子打量起叶蓁蓁身边这个蒙着黑色口罩的高大男人。
接着，香荣掩唇轻笑对叶蓁蓁说道，“蓁蓁姐不同我们介绍介绍这位公子吗？香荣还记得去年这个时候姐姐你非初良哥哥不嫁，没想到你现在终于想通了。”
叶蓁蓁倒是忘了这位香荣妹妹，小小年纪便是一个搬弄是非的好手，用奶娘的话说若是以后谁娶了她当做主母，只怕这家必会鸡飞狗跳，不得安生。
见宋知斐没有解释的意思，叶蓁蓁象征性地辩解，“妹妹误会了，外面日头足，姨娘妹妹不如进屋叙旧。”
香荣自小就被母亲灌输白锦和叶蓁蓁都是敌人的观念，如今哪能放过在大庭广众下羞辱叶蓁蓁的机会。
她甜甜一笑，娇声说道，“姐姐还害羞了，不过这位公子怎么大热天还蒙着一个面罩，难不成是长得太丑，羞于见人吗？蓁蓁姐姐你也真是的，男人容貌差一点没关系，你还不快让人家凉快些。”
听到这段话，叶蓁蓁暗暗给香荣敲了一个大拇指：香荣啊香荣，你可真是刚啊，竟然在这么人面前羞辱小王爷长的丑，我叶蓁蓁以后管你叫姐姐！
宋知斐听到这番话似乎才意识到自己还带着那个又丑又破的面罩，抬手往下一拽，露出了本来的面容。
“好生俊俏的公子！”
香荣不禁脱口而出，她从来没有见过这么好看的男子，用世间的所有词汇形容他的容貌似乎都不足描绘。
宋知斐看着香荣那张花痴的脸不禁有些倒胃口，拉着叶蓁蓁就要回去。
香荣朝左跨了一步，挡在了宋知斐的面前，一脸含春带怯。
宋知斐不耐烦，“你是？”
冯香荣甜甜一笑，散发着女孩子家娇憨的魅力：“奴家是蓁蓁姐的表妹，冯香荣，公子唤奴家香荣就好。”
“不是。”宋知斐的声音陡然一冷，“本王是问你，你是想选择哪种死法？”
本王……
“小，小王爷？”白二姨娘和冯香荣当即就瘫跪在地上。
早在来的时候，她们就听说过当朝小王爷如今住在叶家，本是打算着在宴会上让香荣凭借苦练多年的舞姿让小王爷注意到，却没想到会以这种方式遇到。
想想她刚才都说了什么话，冯香荣娇花似的脸惨白惨白的，也不顾女儿家柔情似水的美感，猛地磕头，“民女有眼不识泰山，还请小王爷大人有大量，饶了民女和民女的娘亲！”
白二姨娘一边颤颤抖抖地求饶，一边还不满地看着叶蓁蓁，心中责怪着她为何一开始不介绍这位就是小王爷。
见对方哭得梨花带雨，宋知斐摆了摆手，“算了，见你这小姑娘长得倒有几分姿色，本王从来不为难美人。”
闻言，香荣惨白的脸色终于恢复了血色，和白二姨娘对视一眼，眉眼中满是窃喜，连忙道：“民女（民妇）叩谢小王爷。”
