“呦！”桂姨的出现把李柔嘉吓一跳，“干嘛啊这是？穿得这么喜庆！”
台上站着一个四十出头儿风姿绰约的女人，女人穿着一身大红束腰浅胸的罗裙，头上戴着一圈儿小朵红色绢花。虽然是是很俗气的打扮，但放在她身上，却让人并不觉得刺眼，反而只觉得艳丽好看。
“她平时也不这么穿，今晚不是大场面嘛，图的就是一喜庆！”宁王笑道。
李柔嘉看着他满脸坏笑：“这话说得，不知道的还以为台上的是你家外室呢，门儿清啊！”
“本王常来嘛！”
李柔嘉瞟了他一眼，觉得他真不知道害臊。
桂姨热热闹闹地在台上说了一会儿，引得在场之人纷纷起哄，对即将出场的几位姑娘已是急不可耐。李柔嘉歪头看了宁王一眼，见这小子满脸放光，这时候要是给他的脸颊抹上两圈儿胭脂，必定红润得像个大姑娘。
“切……”李柔嘉轻嗤了一声，以示嫌弃。
但宁王已经完全沉浸在其中了，理都不理她。
不多时，十个挂牌的花姑娘上了台子，规规矩矩地在一排站定。齐刷刷地向台下施了一礼，唤了声：“各位爷……”
李柔嘉听得鸡皮疙瘩掉了满地，忙扫了扫自己的身上。
不是说京都城内的采薇居、蒹葭院、静女坊都是清雅的馆子吗？怎么也弄得这么……这么……李柔嘉都不知道该怎么形容了。
“这些都是给大家开胃助兴的荤姑娘，不上台面儿的”，宁王道，“重头戏在后头呢。听说桂姨在南夏……不对，现在该叫周国了，桂姨在那儿买了个南夏皇族，可漂亮了。”
李柔嘉嫌弃这里的氛围，连带着把常来这里的宁王也嫌弃了。知道台上的局儿一开，她也听不到什么了，起身招呼夏心：“时候不早了，咱们走吧！”
夏心连连点头：“嗯嗯嗯！回去晚了老爷发现了要罚咱们的！”
宁王也不留她，笑道：“随你吧……不过，下月初六完婚之前，你就不要再出门了——除非本王约你。还有十天，你忍一忍。”
“我家小姐可是端端正正的大家闺秀，原本就不出门儿的！”夏心梗着脖子说假话。
李柔嘉心虚地扯了扯她的袖子，道：“我闲不住。你放心，我又不以真面目示人，不丢你的脸。”
“不是这个原因……”宁王往太子那边看了一眼，起身凑到李柔嘉身边，低声道：“你该知道皇祖母为何如此急着让你我完婚，夜长梦多。”
李柔嘉微微蹙眉，点了点头，道：“我知道了。”
但凡皇子成婚，哪一个不都是大操大办好生准备着的？长的一年有之，短的也要三五个月，偏得她和宁王的婚事，从赐婚到大婚之日，还不到半个月。
知子莫若母，这话放在祖孙身上也是一样的。太子向来好脸面，如今被宁王截了胡，必定不甘。
李柔嘉不是觉得太子有多喜欢她，而是了解皇族脸面的不可冒犯。若无意外，太子绝不会轻易放过她。
“好，你路上小心。”宁王向她挥挥手，然后就……迫不及待地转身看台上了！
李柔嘉对着他的背影腹诽了一句“色鬼”，抓着夏心的手往门外去。
出了热热闹闹的采薇居，再看这夜晚的街道上，未免觉得有些萧条。
“这种乌烟瘴气的地方怎么会有人愿意来啊，真奇怪！”夏心跺着脚恶心道。
“人各有所好嘛……”
“小姐，那些姑娘真可怜。”
李柔嘉回身看了一眼大红灯楼高高挂着的三层雅楼，道：“看起来这么端雅的地方，到底也逃不了青楼的污秽。”
不知道宁王平日里来都干些什么……
“小姐，奴婢一想到宁王殿下常来这种地方，就觉得他脏！奴婢觉得宁王殿下配不上小姐！”
“小姐……”夏心忽然拉住了李柔嘉，小声道，“反正还有十日呢，咱们不如想个法子，把这婚事推了吧？”
李柔嘉摇摇头：“十日也好、百日也罢，只要太后的懿旨下了，这事儿就是定死了，推不了。”
“可是小姐……桓王殿下他……”小姐和桓王殿下青梅竹马，桓王殿下说了，待到小姐十七岁生辰之时，他一定会来提亲的。桓王殿下是个顶天立地的大英雄，他说过的话是一定会作数的。
且这些年桓王殿下的信每两月一封从未断过，可见对小姐的惦念。
无论人品还是才学，宁王哪里比得上桓王殿下了？即便论长相，却也是各有千秋，什么大熹第一美男子？也不知道是哪些眼瞎的人评的！
提起桓哥哥，李柔嘉重重叹了一声。
这天里她一直不让自己去触碰的名字、不让自己去想的人，就这么毫无准备地浮现在她的脑海。
他的样子，在脑海中那么清楚，他的每一言每一语，都在心中如此清晰……
可她，终究背叛了他。
“夏心，你知道我最初见桓哥哥，是什么时候吗？”
夏心道：“不是在桓王来边疆的那一天吗？”
“不是”，李柔嘉的面前渐渐浮现出一个浴血的人、浮现出那个小小的山洞、那一堆他几乎用爬着点亮的篝火，“是在一个树林里。我不听父亲的话乱跑，在树林里迷路了，就在那一天，我遇见了他。他被人追杀，浑身上下哪里都是血，猩红的血干涸在他脸上、脖子上、手上……就连衣衫都是血红色的。”
她还以为他死了，觉得这个小哥哥怪可怜的，想要挖个坑埋了他。他忽然抓住了她的手，说了声：“救我……”
干哑的声音带着对生的渴望，仿佛将一切都寄托在她身上，那两个字，她至今仍记得无比真切。
“然后呢？”夏心问。
“我救了他，他也救了我”，李柔嘉道，“山上有狼，一到夜里，昏暗的草丛里满是绿油油的眼睛。那时候我还小，刚到边疆什么都不懂，火折子也弄丢了。眼瞧着狼群愈发近了……”
她以为她会死在这个山洞里，和一个不认识的、昏迷着的血人一起。
“反正是有那么一个人在，别管他是醒着的还是睡着的。我就凑到他身边去，紧紧靠着他，想要吸取点儿勇气。”
