因死者是年轻的女性，在死者家属和县令大人的要求下，胡仵作未在光明正大处仔细验尸，草草看了一遍便结束。
胡仵作抱着双拳回禀道：“但是，小人事后又检查了一次，那些隐蔽部位，确实没看到任何伤痕，这才签了验尸单的。”
“仵作有公文规定，凡验女尸，须在光明平坦的要道上，叫来乡亲观看，以避嫌疑。你这么做，实在是太草率了，只会令死者含冤而死。”霍青山语气冰冷，全身透露着寒气。
他生气，因为胡仵作没有仔细检验；也因为之前的县令草菅人命；更是因为同情白家夫妇十二年的坚持。
胡仵作垂下头，没敢回话。这么多年来，检验女尸都是这样的流程，目的是为死者挽留一点颜面，他从未觉得有何问题，历任县令也觉得本应如此。
王多禄低声为其求情，道：“胡仵作不认识几个字，仵作的公文他没看过，办事都是听从县令的安排。”
霍青山冷哼了一声，到底没说什么。仵作检查不力，说白了还是官府马虎，不够重视。
林晓轻声提醒道：“事情都过去了，现在问责也没用。还是想想其他法子，看有无可能查出当年的真相吧。”
何泛舟在一边询问道：“有没有办法再验一遍尸体？”
王多禄叹气道：“尸体都成了白骨，怎么验？”
林晓沉吟道：“倒不是不能验。如果死者生前有遭到殴打的话，我能从骨头上找到一些蛛丝马迹。不过，这得要开棺验尸，两位老人家未必答应。”
众人闻言，都诧异地看着林晓。
霍青山问道：“你真能从骨头上推断出死者生前有无遭到殴打？
林晓点了点头。
霍青山站了起来，在屋子里来回踱步，大家都在等着他的决定。
开棺验尸，对死者是大不敬，但是若能还死者一个公道，相信死者在天之灵也会同意。不过，若是验不到的话，徒劳无功不说，恐怕还会遭人垢病。
忽然，他停住了脚步，眼中流露出一丝坚决。
霍青山对林晓道：“胡仵作的验尸单有嫌疑，不能服众，势必要重新验检一遍，才合规矩。你准备一下，明天中午开棺验尸。”
林晓郑重地点点头。
霍青山又道：“胡仵作，你先下去休息。王捕头，让杨启贤过来，本官有几句话要问他。”
在霍青山的调度下，很快又进入问话状态。
杨启贤过来之后，恭恭敬敬地朝着霍青山行礼。
“杨启贤，白家老妇是你的姨娘，为何白水灵出事之后，你一步也未曾到过白家？”霍青山沉声问道。
杨启贤忙道：“回大人，学生忙于考举，平日里不是做文章读书，便是出去拜访名师。姨娘等亲戚，全是由我娘子来往，学生只一心做学问的。”
林晓听了，眉头直皱。这话说得很漂亮，一个考取功名就把所有责任都推卸了，别人还说不得他什么。
霍青山眸子一凝，说道：“本官听说，白水灵死后不到百日，你就与如今的夫人订亲。可有此事？”
杨启贤答道：“的确如此。白表妹已故，学生只能另觅良缘。”
霍青山冷哼一声，道：“可本官为何听说你在白水灵未去世之前就与你如今的夫人有了情愫，对白水灵这桩亲事颇为不满，是否有此事？”
杨启贤不由大惊，没想到这些陈年旧事都被挖掘出来了。
犹豫片刻后，杨启贤镇定说道：“学生与表妹是长辈订下的亲事，并非学生心属。学生与贱内当时两情相悦，发乎情止乎礼，并未做过逾矩之事，望大人明察。”
霍青山死死地盯着他，锐利的眼神如同最凶狠的猛禽，只要有一丁点虚妄都会被他觑破。
杨启贤被盯得后脊背发凉，不断冒出冷汗，偏偏房屋内无一人说话，气氛凝重，让他心惊胆颤。
久久，霍青山才收回视线，道：“死者出事的那天，你在什么地方？可有人给你作证？”
杨启贤立即道：“我那天与许多同窗踏青去了，当时有七八人，他们都可以给我作证。”
霍青山微微颔首，让杨启贤到隔壁房间去歇息，没有他的准许，杨启贤不得离开白水镇半步。
杨启贤一走，林晓便道：“白家老妇对他印象还很不错，我问及他时，老人家还帮着他解释，却没想到他竟是狼心狗肺的家伙。”
霍青山不置可否，道：“他是要考功名的，未过门的媳妇忽然暴毙，传出去有损声誉，自然是避而远之。这是人之常情。”
林晓接上话头，道：“这是自私自利，只想着自己，一点都不念情分。”
霍青山淡然扫了林晓一眼，并不反驳她的话。
石头哼哼道：“他这种人最会卖乖，长辈们打小就喜欢，自然是袒护着的。有些长辈偏心偏到骨子里去，眼睛都瞎了。”
林晓听了这话，一对剪水眸子在霍青山身上遛了一转，感觉石头是在为他打抱不平。
说起来，霍青山年纪轻轻就当了县令，家庭背景从未提起，不知他是何方人士。
霍青山搁笔，把刚刚问话的过程都记录下来，道：“不是每位长辈都能慧眼识人的，不然哪来凡夫俗子的说法？”
石头撇撇嘴，不再说话。
何泛舟见机说道：“大人，听说这个杨启贤十分惧内。十多年未与白家来往，也有他娘子的缘故。”
霍青山微微颔首，道：“派人去查一下他的不在场证明，务必多问几人，确保没有破绽。”
何泛舟领命去了。……王多禄抱拳询问道：“大人，还有那江麟已经到了，是否要提来审问？”
“这江麟与此案有何关联？”林晓见机说道。
霍青山瞥了她一眼：“你不用去准备的吗？”
林晓没敢出声，只是她也没有挪屁股走人的意思。
在霍青山的默许之下，王多禄把江麟带了过来。
江麟进屋后，打量了众人一眼，便走到霍青山面前。
“草民江麟，拜见县令大人。”江麟翰躬行礼，态度不卑不亢。
霍青山微微颔首，问道：“江麟，本官复查十二年前白水灵的命案，你们江家当初是白家的邻居，本官有些话要问问你。”
江麟忙道：“大人尽管问，草民定当知无不言。”
霍青山眼睛眯了眯，一道精光在江麟身上闪过。
沉吟了片刻，霍青山问道：“据本官了解，你与死者白水灵关系密切，时常与白水灵一块玩耍，可有此事？”
江麟颔首道：“确有此事。白大叔夫妇视水灵为掌上明珠，不舍得她踏出大门一步。水灵从小就被关在后院里，鲜少能出门玩耍的，草民家与白家交好，常常去白家陪水灵妹妹玩耍。不过，那时水灵还小，等她过了十二岁，草民就很少去白家见她了。”
