“过谦，过谦。”二婶一脸谦虚。
到了一处转角，惠国公主不经意的问向江冉冉：“还有两个月就到你生辰了，却不知你父亲何时回京呢？”
江冉冉微微低着的脸，露出了一副果然如此的眼神，抬头道：“大致能在生辰前回到京中，公主是有事要找父亲吗？”
嘴角微微一僵，惠国公主看着身旁的小姑娘，她倒是第一次见到这么直白的人。不过……
“倒也没什么事，只是想我们楚国与北地相敌多年，却屡屡惨败，如今大胜归来，自是有一番好奇，如此倒让你们见笑了。”惠国公主边走边道。“前几日，本宫进宫面见皇兄时，也听皇兄提起了护国大将军，言语间颇为赞扬。还说等护国大将军回来时，定要让他好生讲讲与北地对抗的经过，好振我楚国的士气。”
“谢皇上的垂怜。”江冉冉作势就要行礼。
“哎，怎的还如此生分，我既告诉于你们便是拿你们当自己人，何须如此多礼。”惠国公主手虚虚一扶。
“如此，我便也不拘礼了。”
“不过，此次燕国的下场却不太好，差点就要割地来平息北地的怒火了，如今似乎是在寻求和亲。”江冉冉慢悠悠的开口。
这天下共分四国，其中北地与凉国国力最为强盛，燕国与楚国则是旗鼓相当。
这次的战事，便是燕国挑起，楚国不过是横插一脚，侥幸取胜，不过相比之于燕国，楚国的结果已是相当可观。
北地以匈奴人为主，匈奴人翘勇善战，而燕国则以文官为主，此次战事算是还没开始便可预知结局，燕国可谓是自食其果。
“哦？冉冉似乎知晓些什么？可否说来于本宫听上一听。”惠国公主眼神闪了闪，如是说道。
江冉冉勾唇一笑，大方的说道：“冉冉哪晓得这些，也不过是道听途说罢了，若是说错了话，公主可莫要怪罪于我。”
“怎会，怎会。”
惠国公主临走前递给江冉冉一个请柬，是邀请她参加半个月后的赏花宴。
白墙黑瓦，葱绿点点。江冉冉转过几个街角，停在了这么一个破旧的酒楼面前。
“就是这么？”青枝看着都有些积灰的门板，皱了皱眉。
“没错了，就是这。”江冉冉挥开浮在空气中的尘埃，率先跨进门槛走了进去。
“小姐，小姐，等等奴婢。”青枝提起裙摆，收起打量房屋的眼光，急急的追了上去。
房门里，柜台前。一个青年男子穿着破旧的儒衫，正在台面上打着算盘，突然余光瞥见门口有一片阴影，忙惊喜的抬起头。
“客官，打尖还是住店？”话说到这便突然顿住。男子看着面前的两个小丫头有些疑惑，这是哪家府里的小姐和奴婢，怎的跑到他这来凑热闹。
“都不是。”江冉冉摇摇头。“我想与你谈一桩生意。”
“生意？我不过是小本经营，有何生意可做？”男子看着面前的人，有些不以为意。
“难道你不想让你的店重现生机？”江冉冉环顾四周，只有寥寥几人坐在厅中，客房牌号也都整整齐齐码在面上，她不经意的瞄了一眼账本，大多都是红色的赊账。
男子拨算盘的手顿了顿。“小姐莫要拿在下取笑了，还是去隔壁的脂粉铺子瞧上一瞧，我这也没什么可以吸引你们这些官家小姐的东西。”
语气里隐晦着藏着一丝对官家小姐的不满。
也是，像他这般的酒楼若是不被官家的一些小姐和少爷挑过刺，倒真是奇了怪了。
“那如果我要买下你这座酒楼呢？”江冉冉听出了对方话语里的驱赶，可她不为所动。褪下披风，江冉冉一屁股坐在对面的椅子上，手托着腮帮，看向对面的青年男子。
“啪”的一声，男子放下手里的算盘。“这位小姐，我已经说得很清楚了，我无意如此，请您不要在我这耍您的大小姐脾气。”
呦，还有些硬气？
“若我执意于此呢？”
“不知是在下哪里惹得小姐了？”男子胸膛上下起伏，忿忿不平。
看着不配合的男子，江冉冉也不多说。
“青枝，把掌柜的请上楼一叙。”起身，脚尖点上楼梯，江冉冉转头吩咐。
楼梯上了一半，后面却还没动静，江冉冉有些疑惑的转过了头，眼见男子和青枝正僵持。江冉冉不由的再次开口：“莫不是掌柜的喜欢在自家门口谈事？倒也不是不行，来，青枝，把大厅中的客人清上一清，此番我与掌柜有要事相谈。”
“是。”青枝领命，正准备前去，就被男子一把拦住。
“在下去便是了。”
男子一路摇头叹息的上了楼。
江冉冉看着对面愁眉苦脸的男子，开口道：“霍苍木，霍家独子，曾经的探花，那年，你才年仅十七吧？”
“陈年往事罢了，不必……”再提。
“霍家世代从商，你却是一个彻头彻尾的书呆子，若不是当年霍家被人诬陷，族中人丁凋落，怕你也不会弃文从商了，不过如今看来……你委实不是一个经商的人才。”
“唰”的一声，江冉冉甩开自己手中的折扇，看向对面脸色僵硬的霍苍木。不等对方开口，又继续道：“我无恶意，更何况霍掌柜难道不想将这座霍家如今唯一的产业发扬光大吗？”
该说的都说了，江冉冉坐在座位上，一手拿起茶盏微微掩着杯盖，好整以暇的看向面前的男子。
过了一会儿，霍苍木放下作揖的手抬头道：“冒昧的一问，不知江小姐如今芳龄几何？”
不答反问。
“那不知霍老板今年多少岁了？”
“这……二十有九。”霍苍木看着江冉冉，疑惑道：“小姐这是何意？”
转身，绕着二楼转了一圈，触之尽是灰尘，捻了捻手指，江冉冉回到原处。
“霍老板经营这家酒楼有多少年了？”
“有十年了。”霍苍木感叹道。
“十年了，却始终没有起色，甚至越做越差，这是为何？”
对面的人羞愧的红了脸，刚想开口辩解却被江冉冉拦了下来。
“我知你是不信，我一个未及笄且被养在深闺大院里的女子，突然出来想要做生意，别说你，若是我，那也是要怀疑的。”
抬头看着对方，江冉冉挑了挑绣眉。
“可你以为，除了我还会有谁愿意接手你这酒楼，还有谁愿意帮你这个罪臣？”
