白子璇在心里悄悄给母亲竖起了大拇指。这话说得滴水不漏，白梦茹根本没法接。
反驳，那便是对长公主不敬；赞同，那岂不是等于夸赞白子璇？白梦茹更加做不到。
小丫头想在当家主母面前班门弄斧，还嫩了点儿。
“四妹妹，如果我没记错的话，前些天母亲才给府上的几位姐妹各裁制了三套应季衣裳。你今天又到母亲面前来哭穷，是什么意思？”眼瞧着白梦茹还想说话，白子璇轻轻开口。
“府上谁不知道，母亲最疼爱三姐姐？我和妹妹们的几套衣裙加起来，恐怕都比不上这里一匹布料的价钱。妹妹没见过什么好东西，才会看着眼馋。还望三姐姐不要见笑。”话虽如此说，白梦茹面上却并无半分不好意思。她甚至还端起茶盏啜了一口，表情有几分抓住嫡母把柄的得意。
“说得也是。柳姨娘歌伶出身，以她的眼界，想要教导好妹妹你，确实有些难度。”白子璇撩起眼皮，扫了白梦茹一眼，就见白梦茹脸色发绿，难堪得很。
但是她的话还没说完，“咱们大燕国自古嫡庶有别，母亲最疼爱我，你有什么不满吗？”
白梦茹当然不敢承认，若是承认了，她便逃不掉“不敬嫡母、嫉妒嫡姐”的罪名。这要是传出去，于她名声、婚事皆有碍。她脸色苍白，连忙从椅子上起身，躬身回道：“茹儿不敢。”
白子璇唇角轻轻向上挽起，“不敢？那就是的确有过这样的想法咯？”
白梦茹想为自己辩驳，白子璇却压根儿不给她说话的机会，“对你和几位妹妹，母亲向来是一碗水端平。你若是心中不忿，不妨同你素日里交好的那些朋友打听打听，看看这肃城之中，还有哪家的庶女，过得如你这般潇洒滋润。”
白梦茹低着头，旁人看不见她面上的表情，袖子里的双手却紧紧攥成了拳头。
就听白子璇接着说道：“其实不用打听你也清楚，别家庶女的日子一向不好过，不仅要日日晨昏定省，时不时地还要被嫡母找茬磋磨。相比之下，你过得简直就是天堂般的日子。如此得寸进尺，不过是仗着母亲仁慈好说话罢了。”
白子璇手中的茶盏不轻不重地撂在桌上，清脆的响声让白梦茹心尖儿一颤，她把头埋得更低了，声音也细如蚊蚋，“三姐姐教训的是，是妹妹痴心妄想了。”
“你现在认清现实也还不算晚。往后把那些不切实际的心思收一收，等到你嫁出去，就不必在嫡母的手底下讨生活了。”
语调平平的几句话，却让白梦茹仿佛遭到了一记重锤。她面色苍白，身子摇摇欲坠。这话是什么意思？若是她再不老实，便要在她的婚事上做文章吗？
“妹妹谨遵三姐姐教诲，往后定会尽心竭力侍奉母亲，不给母亲添麻烦。”白梦茹软声应是，又规规矩矩地行了个大礼，才拖着有些发软的腿退了出去。
蘅芜院外，白梦茹靠在丫鬟身上喘了半天，方才把剧烈的心跳平复下来。她一把薅下甬路旁的芍药花，扔到脚边踩了个稀烂。
“读书有什么用，哪里有嫁个好人家来得实在？亲生女儿都要被人退亲了，真不知道这老女人到底在得意些什么！小气巴拉的，连几匹布料都舍不得。难道把白子璇打扮得像天仙似的，小王爷就能回心转意了吗？”
白梦茹回头望着蘅芜院的大门，眼底满是嫉妒和愤懑。
“要我说，白子璇跟林家大小姐相比，差得真不是一星半点儿！她居然还敢在大庭广众之下对小王爷告白？真是丢尽了镇国将军府的脸面！”
可怜那朵无辜的芍药花，被白梦茹当成了白子璇的替身，叫一只绣鞋碾了又碾，在青石砖上晕染开大片鲜艳的花汁。
白梦茹气恼地甩了甩帕子，“我还就不信了，白子璇真敢邀请林暖晴不成？要真是这样，我等着看她在大庭广众之下出丑！”
……
蘅芜院里，冯氏重重地搁下茶盏，“四姑娘是越来越不像话了，性子已然被柳姨娘养歪了。姑娘家家，年纪不大，终日里不想着如何好好读书，全副心思都用来钻营那些没用的东西。”
“母亲莫气，不值当。说起来，要不了多久，四妹妹也该议亲了。”白子璇亲自为冯氏蓄上茶水。
“等到她嫁出去，便是母亲想念，她也没法儿回来碍您的眼了。”
“天上下红雨，我也不会想她。”冯氏饮了一口女儿倒的茶水，心中熨帖，“你如今是能耐了，三言两语便唬得她不敢吱声，乖巧得像被剪了爪尖的猫儿。”
白子璇装模作样地叹了一声，“诶，谁让母亲待人和善，那这个恶人，便只有女儿来做了。”
冯氏点了点白子璇的鼻尖儿，“小丫头惯会说好听话儿哄你老娘。”
“话又说回来，生辰宴的宾客名单，你心中可有数？当真要请林家那两个姑娘？没得被那俩丫头片子坏了兴致。”提起林暖晴、林暖依两姐妹，冯氏语气不屑，“林夫人分明是个爽快人，两个女儿却假模假样的，也不知是跟谁学的。”
白子璇微微一笑，“既是大宴宾客，当然不好独独缺了林家小姐。如此刻意，倒好像是我怕了她。”
“我又没做什么上不得台面的事，为何要避开她呢？要说躲，也应该是她躲我才对。”
眼中闪过狡黠，白子璇暗暗盘算着，要借着这次生辰宴，好生刺激刺激林暖晴，让燕鸿煊早点把退婚一事提上日程。
日复一日的拖着，就算林暖晴和燕鸿煊不着急，她还觉得膈应呢。
冯氏点了点头，“行了，你在宫中陪长公主坐了小半日，想必也有些累了，回去歇着吧。对了，我给你挑了两个丫鬟，领回去先使唤着。若是不顺手，再重新挑。”
冯氏挥了挥手，采梅便领进来两个十六七岁的小丫鬟。一个团团脸，笑眼眯眯；一个鹅蛋脸，眸似春水。
在惜月庵中度过的岁月，让白子璇早已习惯了凡事亲力亲为。她有心拒绝，但看着冯氏的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
