赵瑞向来和太子好得穿一条裤子，此时带头儿向宁王贺喜，自然不是真的贺喜。怕是要当众给宁王一个难堪，以讨好太子。
宁王方皮笑肉不笑地端起茶杯，赵瑞便笑道：“宁王为了得到小姐如此佳人，可下了不少苦功夫啊，背地里暗戳戳捣鼓了一阵儿，就把人给弄到家里去了，神不知鬼不觉的，当真让人佩服！”
宁王一笑，道：“本王让人佩服的本事还多着呢，若小侯爷有意学，可以随时向本王讨教。本王闲得很呐，有的是时间。”
赵瑞那一番话可是相当挑衅了，明摆着是说宁王暗地里行事不光明磊落，子啊骂宁王是挖太子墙角的小人呢！但宁王虽然笑得不冷不热，话却说得一点儿没分量，不痛不痒的，好像很怂，对人家的诋毁照单全收。
李柔嘉有些看不下去，觉得宁王平时挺聪明的啊，不像最笨的样儿，今天这是怎么了？反击他啊，让他和太子都没脸啊！你倒是说啊，你倒是上啊！
但是宁王连点儿脸色都没甩，居然将杯中茶一饮而尽了。
有了赵瑞的试探，不少人都就此事品评起来。说的都是一些表面上夸赞宁王有本事、实则讽刺他真小人的话。但却也有一些不开口，只做陪笑的，气氛看起来热热闹闹。
李柔嘉在替宁王抱不平的同时，也记住了这些讽刺宁王、谄媚太子的人。毫无疑问，这些人都是太子阵营中的，且至少在此时，他们都非常看好太子、对太子十分忠心。而那些没开口的，要么就是心向宁王、要么就是还在摇摆不定的。
在座这些人看似都是一些无关痛痒的纨绔子弟，但实则不然。这些人是京都势力中不可忽视的一部分。
在京都的权欲漩涡中，没有谁是真真正正的没心没肺。酒肉声色不过是用以掩饰的外衣，内里打的都是再精细不过的小算盘。
单从在座的的势力分割上看来，此时的宁王的确处于劣势。
“幸亏太子殿下大度，不与宁王殿下一般计较，要是换做我啊，早就给我弟弟一个大耳刮子了，看那小子还敢不敢不敬兄长！”说话的是骠骑营都尉古道广，此言一出，顿时一屋子的热闹笑声都停了。
人人的脸色都吓得青白，连呼吸都慢了些许。人人都故作镇定，但却有都或多或少地偷偷去看宁王的脸色。
一番不好反驳、不甚明显的和气玩笑也就罢了，宁王只能吃了闷亏，不好当众失风度。大家都是看准了这一点，这才敢借此机会卖太子人情。可古道广直接说出这般大不敬的话来，就算再好脾气的人，怕也是忍不了。更何况宁王原本也不是个怂包，哪里来的好脾气？
李柔嘉实在停不下去了，张口就要教训古道广，却被宁王及时按住了手，制止了她将要出口的话。听得宁王笑道：“所以说嘛，二哥是个最和气不过的兄长，本王心里敬重着呢！都尉脾气火爆，做你的弟弟可真倒霉啊，哈哈……”
听得宁王笑了，在座之人也都跟着笑了起来，李柔嘉听着都觉得好生尴尬。但这一屋子正在笑着的人，却并不觉似的。一个个都似台上的戏子，演得真真儿的好。
听着大家的笑声，宁王悠然地端起茶杯，缓缓饮了一口，相当惬意的样子。瞧着竟是一点儿不觉得受屈辱。
李柔嘉实在不知宁王到底在打什么算盘，摇摇头，闷饮了一口茶。
上首位在两层台阶高的台子上，程敏萱侧身坐着，给太子添菜之余，目光略略往宁王那儿一瞟，见宁王和李柔嘉的手在桌子下紧紧拉着，心里好生不是滋味儿。
她并非眼拙，岂能看不出李柔嘉的眉眼与她极像？原本以为李柔嘉不过是宁王找的一个替身罢了，可近两次见面，竟都看到宁王与她相处得这般融洽。
不过是吃个宴的功夫，这都忍不住，非要拉着手才行？
说笑间，又有几个客人到了。
走在前头的是两个十五六岁的小姑娘，二人都穿着锦绣宫裙，戴着时新宫花，说说笑笑地面容如花，鲜活得很。
“二哥，四哥……”穿着嫩黄色衣裙的小姑娘向殿里招了招手，提着裙子一路小跑着迈过门槛儿，给太子施了一礼：“给二哥请安。”
“客气什么？你今儿又去哪里胡闹了？怎么玩儿得脸红扑扑的？不是让你早点来？耽搁到这个时候。”太子语气柔软，是打心底里的善意和喜欢。
“哎呀我没去胡闹”，小姑娘道，“我就在宫里玩儿了！原是要早出来的，四姐非要把那一页书看完，我等她来着！”
李柔嘉瞧她长得十分好看，且那一双含情的丹凤眼长得又极像宁王，便知这必是宁王的亲妹妹，五公主南宫月如。传闻她是大熹国最美貌的公主，也是皇帝最宠爱的公主。
瞧她性情活泼可爱，李柔嘉见了就喜欢。正欣赏着她的笑颜，就见她提着裙子往自己这边跑来。先扑到宁王身上去，撒娇道：“四哥，我想死你啦！你都好久没去找我玩儿了！”
宁王抓着她的两只手腕把她扒拉下来，笑道：“你已经是大姑娘了，怎么行事还没个体统？让人瞧见成什么样子？”
“那又怎么啊？你是我亲哥哥嘛！”
宁王笑笑，眼中满是宠爱，着实拿她没法儿。
月如得逞，又抱了宁王一下才松开。看向一旁的李柔嘉，笑道：“嫂子，我见过你，你和两年前一样美！”
李柔嘉愣了一下，并不记得两年前的归朝宴上她有过去。
“我扮作小宫女站在殿外面呢，连父皇母妃都没发现呢，我厉害吧？”
李柔嘉被她逗得直笑，由衷地竖起了大拇指：“厉害厉害。”
“我还有更厉害的呢，以后有机会再讲给嫂嫂听！反正嫂嫂都要嫁给我哥了，我们以后有的是时间！”
李柔嘉瞧她真是越瞧越喜欢，笑道：“好啊，如此可就说定了，以后一定要件给我听。”
“当然！我正愁找不到人炫耀呢！他们都不爱听，勉强听了也要教导我一番额，不够恼人的！”
