翌日清晨，天色依旧阴霾，灰白的云层低低压着，仿佛随时要塌下来。
丞相府的所有家当都已变卖，换成了盘缠，行李早已收拾妥当，只等城门开启。
苏正清扶着苏夫人上车，苏沅芷跟着，就在马车即将离开时，一阵急促的马蹄声由远及近，数十名带刀侍卫将丞相府的马车围起，那些侍卫眼神冰冷，腰间佩刀寒光闪闪。
为首一人翻身下马，对着脸色骤变的苏沅芷，面无表情地一拱手，声音平淡无波：“苏大小姐，王爷有请，请苏大小姐即刻随我等回府一趟。”
苏沅芷的心猛地一沉。
明明就要离开了，就快出京城了。
从前的折磨，还要再来一次吗？
她开口想拒绝，苏正清挡在了她的面前。
“不知王爷召小女何事？我……”
那侍卫头领打断他，语气强硬：“王爷只命我等带苏大小姐回去！苏丞相，请莫让我等为难！”他身后的侍卫们齐齐按住了腰间的刀柄，空气瞬间凝滞。
苏沅芷看着爹娘瞬间煞白的脸，看着母亲怀中那个紧紧抱着的瓦罐，心中瞬间做出了决断。她不能让爹娘跟着她一起落入魔爪！
她深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静：“爹，娘，你们先走，给我留一匹快马。我随后就来。”
“沅芷！”苏正清急道，眼中充满了担忧。
“爹！”苏沅芷加重了语气，“相信我！在城外等我！”
妹妹已经离开了，她不允许顾宴之再有机会伤害爹娘。
她猛地转过身，对着那侍卫头领，声音冷得像冰：“走吧。”
……
苏沅芷被带到了王府内一处偏僻的院落。
她刚进院子，一盆冷水兜头而下。
苏沅芷猝不及防，被冻得浑身一颤。
寒冬腊月，衣服紧紧贴在身上，带来刺骨的寒意。
紧接着，有人在她身后将她狠狠往前一推。
她根本来不及反应，踉跄向前，双脚踩进了一个事先挖好的并且燃烧着炭火的浅坑里。
滚烫的炭火直接接触到脚心，苏沅芷痛得惨叫出声，本能地想跳出来，身旁突然出现两个丫鬟，一左一右死死按住她的肩膀，不让她从火坑里跳出来。
“唔……放开我！”她拼命挣扎，炭火灼烧着她的皮肉，每一次挣扎都带来更剧烈的痛苦。“哎呀，苏大小姐，实在对不住！”
段思思不知何时出现在院子里，裹着厚厚的白狐裘，捧着暖手炉，站在廊下避风的地方。
“这些下人太笨了，我想着苏小姐来这辛苦，给口茶喝，没想到下人直接把你淋湿了，淋湿了就算了，烤点火暖暖身子也行，怎么就把你推火坑里了？”
她假意呵斥着那两个婆子，语气轻飘飘的，毫无分量。
丫鬟们心领神会，手上力道更重，将苏沅芷死死地按在火坑里。
皮肉被灼伤，发出滋滋声响，苏沅芷痛不欲生，她抬起头看向段思思，目眦欲裂：“段思思！你不得好死！”
“放肆！”
顾宴之突然出现，恶狠狠地盯着苏沅芷。
“宴之哥哥！”段思思立刻依偎在顾宴之怀里，语气柔弱，“我只是想让苏姐姐暖暖身子，没想到下人笨手笨脚，把苏姐姐推到火坑里去了，苏姐姐她就咒我……”
“苏沅芷！”顾宴之根本不去分辨段思思话里的真假，他走到苏沅芷面前，厉声道：“屡教不改！冥顽不灵！看来，本王对你……还是太过仁慈了！”
他猛地转头，对着院外喝道：“拿鞭子来！”
一个侍卫立刻捧着一根浸过盐水的鞭子递给顾宴之。
顾宴之接过长鞭，手腕一抖。
“啪！”
鞭梢在空中甩出一声令人心悸的爆响，然后狠狠抽在苏沅芷的后背上！
苏沅芷只觉得后背像是被烧红的烙铁狠狠烫过，紧接着是皮开肉绽的剧痛。
巨大的冲击力让她眼前一黑，身体猛地向前一扑，又被身后的婆子死死按住。
“不知悔改！”顾宴之怒斥，手腕再次扬起。
第二鞭，抽在同一个地方，皮肉翻卷，鲜血瞬间涌出，染红了破碎的衣衫。
一鞭又一鞭。
后背、肩胛、手臂……
每一次鞭打落下，都带来撕心裂肺的剧痛。
苏沅芷死死咬住下唇，咬得满嘴都是血腥味，才勉强将喉咙里的惨叫压下去。
直到第九十九鞭落下来，顾宴之才停手。
苏沅芷早已成了一个血人，后背、手臂几乎没有一块好肉。
“苏沅芷，现在，知道错了吗？”
苏沅芷低垂着头，没有任何回应。
“哼！”顾宴之冷哼一声，眼中最后一丝耐心也彻底消失，“不知死活，带下去，关进柴房！什么时候想明白了，肯向思思磕头认错，什么时候放她出来！”
丫鬟们将奄奄一息的苏沅芷拖向柴房。
柴房内寒气刺骨，苏沅芷蜷缩在冰冷的柴草堆里，身上破烂的衣衫早已被血水浸透，又在寒冷中冻得发硬。
后背的鞭伤火辣辣地灼烧着，每一次细微的呼吸都牵扯着伤口，带来撕裂般的痛楚。
可她知道，自己必须撑下去。
爹娘还在等她，这是她逃跑的最佳时机。
她摸索着，在黑暗中一点一点移到门外。
她受了重伤，看门的小厮们放松了警惕，都睡着了，苏沅芷得以逃出来。
苏正清在摄政王府的后门给她留下一匹快马，苏沅芷骑上马，不敢回头看，快马加鞭地向城外疾驰而去。
