瘐道生站起身，拍了拍衣裙上沾的尘土。今日又毁了一身行头，她心里直叹可惜——寻常女郎惋惜的是襦裙的美丽，而在瘐道生眼里，可惜的却是这身衣裳能换来的银钱。
她刚走出院子，便发现原本庄子上的人以及方才被她打跑的那群仆妇，此刻竟都在惊慌失措地四处逃命。瘐道生心中狐疑：单凭自己一人，恐怕还没这般威慑力吧？她凝神细看，竟是边骑人！这里居然也有边骑人入侵，那些人的全身装束、手中兵器，都与那日所见一模一样。
依旧是那套熟悉的暴行：抢劫、杀人、凌辱妇女，以及四处纵火。果真是夜黑风高，正是杀人越货的好时辰。
有个圆滚滚的东西忽然滚过来，撞上了她的缎面绣鞋。她下意识低头一瞧，竟是一颗刚被砍下、尚带余温的人头。瘐道生拔腿欲逃，却忽听一声凄厉的尖叫：“放开我！放开我！我只是个小小侍婢，你们抓我做什么……”她呀，她可是个正经人家的女郎呢！
原来，是刚才被她狠狠揍过的那个侍婢，情急之下把她的真实身份给抖了出来。可真是老天爷保佑啊——对面那些骑马的人根本听不懂这边的话，语言不通，实在是个大麻烦。
今天身边没有拖累，瘐道生仗着自己有点本事，再加上场面一片混乱，竟然让她翻出了庄子外头。
可还没等她来得及庆幸，就听见一声烈马高昂的嘶鸣，猛地划破了寂静的夜空。月亮似乎也被这声音吵醒了瞌睡，懒洋洋地从云层里探出半个身子，活像不愿读书的娃娃，半睁着迷蒙的眼睛，一副百无聊赖的模样。
借着清冷的月色，瘐道生看见那匹烈马就在离她不远处。马背上的主人，简直像是从地底爬出来的恶鬼——身穿明光铠，头戴罗刹面具，单手提着的那杆长枪，在月光下泛着凛冽的寒光。那冷光仿佛有了生命，正渐渐凝结成利刃，朝她疾飞而来。
而那个罗刹的身后，整整齐齐跟着一队人马，肃杀沉默，宛如从地府带上来的阴兵。
瘐道生转身拔腿就跑，却听见一声低沉的呵马声，紧接着，马蹄声越来越近、越来越响——竟然真的来追她！
不过片刻工夫，她就被那罗刹擒住，一把拎起，像货物一般横挂在了马背上。她在颠簸的马背上拼命摸索，想找出藏在身上的匕首。
臀上突然狠狠挨了一记，随即一道低沉的男声响了起来，真如同恶鬼在耳边低语：“再不老实，老子就扒了你的衣服，把你挂在旗杆上！”
瘐道生瞬间不敢再动。在绝对的实力碾压面前，任何小伎俩都没有存活的余地。她难得地感到了恐惧——可这个人会说本地话，听口音也十分地道，至少说明他不是边骑人。
罗刹捉住瘐道生后，便调转马头，率领兵甲冲进庄子，顷刻间便与边骑人交战在一起。此时，庄子四处都已起火，熊熊火光将黑夜照得如同白昼。
瘐道生恍惚间仿佛又回到了那个夜晚——也是这样的大火、血腥与哀嚎。
罗刹高声喝道：“一个边骑人也不许放走！留几个活口，其余的全部就地正法！”
瘐道生趴在他的马背上，看见尸堆里躺着一个小女孩，年纪就跟她和妹妹刚来到瘐氏时差不多大。那孩子手里还紧紧握着一只弹弓，只是弹弓已被血染红，看不清原本的颜色。
这就是普通人的命运吧——没有强大家族庇护的普通人，就像一片秋叶，在风中瑟瑟发抖，随时都可能凋零。
这伙边骑人人数不多，很快便被镇压下来。几名兵甲拖着几个活口跪到罗刹面前。罗刹翻身下马，顺手把瘐道生也一把拎下来，那动作和拎一只鸡没什么两样。瘐道生双手被缚在身前，像个奴婢似的被他牵在手里。
罗刹用蛮语问话——他居然会说蛮语。
瘐道生听不懂他们说什么，只见第一个被审问的边骑人梗着脖子，一副宁死不屈的模样。谁知这罗刹长枪一挥，直接将他刺穿，来了个透心凉。拔枪时，鲜血飞溅。
瘐道生低头看了看襦裙上不可避免沾到的血迹，脸上毫无表情，没有尖叫，也没有哭哭啼啼。她想，小时候父亲就说她心硬，看来还是血脉至亲更了解她，甚至胜过她自己。
罗刹扭了扭脖子，显得很不耐烦：“妈的，真能跑，害老子追了几天几夜！”
他示意手下：“尚林，你来，好好拷问。问清楚还有没有往别处跑的——要是老子来问，等会儿全杀光了，可就白忙活了！”
“是！公子您先休息，属下定会问出结果，再来回禀。”
罗刹点了点头：“这样的，要多久？”
尚林拱手答道：“管他骨头多硬，一个时辰之内，必给公子一个答复！”
“好，最多一个时辰。再不说，就全砍了了事。”
他一脚踢开一间屋子的门，拉着瘐道生走进去，随即有属下从外面将门关上。
他拖了一张方榻到跟前，毫无礼数地箕坐下来——也就是直接臀部坐榻，双腿向前伸开。在这个时代，只有跪坐才被认为是合乎礼仪的姿态。
瘐道生瞥了一眼此刻静静靠在罗刹身旁的那杆长枪。银色的枪头刚刚饮饱了鲜血，正心满意足地打着瞌睡。
她尽力让自己显得端庄典雅些，上前屈身行了一礼：“我瘐氏庄上今夜遭外敌袭击，多亏公子仗义出手、拔刀相救，在此谢过。还请公子告知姓名，我必禀报族中长辈，备上厚礼，亲自登门道谢！”
罗刹解下腰间的酒囊，狠狠灌了一大口，随后毫无仪态地用手背擦了擦嘴。他抬手随意地抹了抹沾在唇边的酒渍，嘴角勾起一抹玩世不恭的笑意，眼神里透着一股子邪气，怎么看都不像个正经好人。他斜睨着眼前的小女郎，慢悠悠地开口，声音里带着几分嘲弄：“我说小女郎啊，你觉得如今这世道，还会有人为了那点虚无缥缈的‘仗义’二字，就如此兴师动众、大动干戈吗？你瞧瞧我外头带的那些人马，一个个都要吃饭穿衣，靠‘仗义’能填饱肚子吗？” 话音刚落，仿佛是为了印证他的话，外头冷不丁地传来一声凄厉的哀嚎，划破了夜的寂静，想来是他手下的人正在对某些人进行刑讯逼供，那声音听着就让人心底发寒。
他上下打量着庾道生，眼神里充满了探究与怀疑，继续说道：“我瞧你这模样，不大像是那些养在深闺、循规蹈矩的世家女郎啊。今晚这庄子闹出这么大动静，刀光剑影、喊杀震天的，寻常女子早就吓得魂不附体了，你怎么反倒镇定自若，不见半点惧色？该不会……是跟我一样，也是瞅准了机会溜进来，想趁乱捞点好处的吧？”他顿了顿，回想起方才所见，语气里调侃意味更浓，“我可是亲眼瞧见你是翻墙出来的，那身手利落得很，倒像个十足十、经验老道的女飞贼呢。”
庾道生听他这么一说，心里顿时“咯噔”一下，暗自叫糟。看来眼前这位绝非易与之辈，不仅心思敏锐，说话更是直戳要害，今晚这场面，怕是难以轻易糊弄过去了。她心念电转，面上却不敢显露分毫慌乱，依旧维持着得体的仪态。她仔细听着对方的话语，观察着他的举止，决定采取避重就轻的策略。于是，她轻轻笑了笑，声音柔和却带着一丝不易察觉的试探，开口道：“公子说笑了，妾身岂敢与公子相提并论。想来公子方才所言，不过是与妾身开个玩笑罢了。”她的目光似是不经意地扫过他身上的铠甲，语气转而带上几分笃定与恭维，“您身上所穿的这副明月铠，做工精良，形制规整。您看这胸前与背后圆形的银色护心镜，大小规制；还有这甲片上鳞片的排列方式与尺寸，皆严格符合我大邑朝的戎服定制，与北方边地那些骑兵惯常的装束风格迥然不同。妾身虽见识浅薄，常年居于内宅，但对于我朝军伍服饰的基本制式，倒也还能勉强分辨出一二来。”
